Kurze Antwort: Die vier Temperamente (cholerisch, sanguinisch, melancholisch, phlegmatisch) begannen als medizinische Säftelehre bei Galen. Im neunzehnten Jahrhundert verloren sie ihre medizinische Grundlage. Kant, Wundt, Eysenck und Keirsey bauten sie danach als Charakterpsychologie neu auf. Die astrologische Deutung bewahrt die elementare und planetare Schicht, die die moderne Psychologie fallen ließ.
Die vier Temperamente gehören zu den langlebigsten Ideen des westlichen Denkens. Sie wurden als Physiologie geboren, reiften zur Astrologie und leben bis heute in der modernen Persönlichkeitstheorie fort, oft ohne dass jemand die Herkunft bemerkt. Dieser Beitrag verfolgt den Faden ehrlich, von Galens Säftelehre bis zu den Fragebögen des zwanzigsten Jahrhunderts. Und er zeigt deutlich, wo sich die astrologische Deutung bis heute von der psychologischen unterscheidet.
Woher die Temperamente kamen
Das Schema entstand nicht auf einen Schlag. Die hippokratische Medizin des fünften vorchristlichen Jahrhunderts kannte vier Körpersäfte oder Humores: Blut, Schleim, gelbe Galle und schwarze Galle. Um 190 n. Chr. verband Galen von Pergamon diese Säfte mit den vier Qualitäten des Aristoteles (heiß, kalt, feucht, trocken) und den vier Elementen. Daraus leitete er vier krasis ab, vier Mischungen, die Temperamente. Jedes war heiß oder kalt, feucht oder trocken. Und jedes trug einen Charakter und eine Physiologie zugleich in sich.
Die Astrologie übernahm dieses Raster fast sofort, denn sie beruhte bereits auf denselben vier Elementen. Die Feuerzeichen Widder, Löwe und Schütze tragen den cholerischen Ton, heiß und trocken. Die Luftzeichen Zwillinge, Waage und Wassermann sind sanguinisch, heiß und feucht. Die Erdzeichen Stier, Jungfrau und Steinbock sind melancholisch, kalt und trocken. Und die Wasserzeichen Krebs, Skorpion und Fische sind phlegmatisch, kalt und feucht. Ptolemäus' Tetrabiblos legte die planetare Seite desselben Bildes dar: Saturn kalt und trocken, Mars heiß und trocken, Jupiter warm und feucht, der Mond kalt und feucht. Die vollständige elementare Zuordnung finden Sie in den Temperamenten und den vier Elementen.
| Temperament | Element | Qualität | Körpersaft | Tierkreiszeichen | | --- | --- | --- | --- | --- | | Cholerisch | Feuer | Heiß und trocken | Gelbe Galle | Widder, Löwe, Schütze | | Sanguinisch | Luft | Heiß und feucht | Blut | Zwillinge, Waage, Wassermann | | Melancholisch | Erde | Kalt und trocken | Schwarze Galle | Stier, Jungfrau, Steinbock | | Phlegmatisch | Wasser | Kalt und feucht | Schleim | Krebs, Skorpion, Fische |
Die humorale Grundlage bricht zusammen
Rund siebzehn Jahrhunderte lang waren die Temperamente buchstäblich Medizin. Ein Arzt beurteilte, ob ein Patient zu heiß oder zu feucht war, und behandelte das Ungleichgewicht mit Diät, Kräutern und Lebensordnung. Dieser Rahmen hielt, bis moderne Chemie und Zellbiologie aufkamen. Im neunzehnten Jahrhundert hatte die schwarze Galle keinen Platz mehr im Körper. Das Blut verstand man nun als Teil des Kreislaufs, nicht als Charaktersaft. Und die Humoraltherapie verschwand still.
Bemerkenswert ist, dass die vier Typen die Physiologie überlebten, die sie hervorgebracht hatte. Ärzte und Philosophen benutzten cholerisch, sanguinisch, melancholisch und phlegmatisch weiter als Charakterbeschreibungen, lange nachdem sie nicht mehr an die Säfte glaubten. Die Wörter waren zu einem Vokabular der Persönlichkeit geworden, losgelöst von der Medizin, die sie geprägt hatte.
Kant macht aus dem Körpersaft Charakter
Die Brücke von der Medizin zur Psychologie führt über Immanuel Kant. In seiner Anthropologie in pragmatischer Hinsicht (1798) behielt er die vier Temperamente bei, deutete sie aber neu: als Temperamente des Gefühls und der Tätigkeit statt des Körpersafts. Das Sanguinische und das Melancholische ordnete er dem Gefühl zu, das Cholerische und das Phlegmatische der Tätigkeit. Er behandelte sie als stabile Charakterdispositionen. Wilhelm Wundt, der Begründer der experimentellen Psychologie, verfeinerte dies später. Er platzierte die vier Typen auf zwei Achsen, starkes gegen schwaches Gefühl und veränderlich gegen unveränderlich. Damit nahm er das moderne Eigenschaftsraster still vorweg.
Eysenck baut sie als Eigenschaftsdimensionen neu auf
Die wichtigste moderne Wiederbelebung kam von Hans Eysenck um die Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts. Ausgehend von Persönlichkeitsfragebögen und Statistik schlug er zwei breite Dimensionen vor: Introversion gegen Extraversion und Stabilität gegen Neurotizismus. Als er sie kreuzte, deckten sich die vier Quadranten fast genau mit den antiken Temperamenten. Der stabile Extravertierte ist der Sanguiniker, der instabile Extravertierte der Choleriker, der stabile Introvertierte der Phlegmatiker und der instabile Introvertierte der Melancholiker. Eysenck selbst zeichnete das Diagramm und benannte die Quadranten mit den klassischen Wörtern. Das ist ein seltener Fall, in dem ein moderner Theoretiker das antike Schema offen anerkennt.
Das ist der ehrliche Kern der Geschichte. Eysenck bewies nicht die Säftelehre. Er stellte fest, dass das Muster der vier Typen immer wieder in den Daten auftauchte, angeordnet auf zwei Achsen von Energie und Reaktivität. Das Raster überlebte, weil es eine reale Struktur erfasst, wie Menschen sich unterscheiden, ganz gleich, welche Erklärung man ihm beifügt.
Keirsey, die MBTI-Ära und wieder vier
Das Muster tauchte im späten zwanzigsten Jahrhundert erneut auf. David Keirsey baute auf der Myers-Briggs-Tradition auf und sortierte Menschen in vier "Temperamente", die er ausdrücklich nach dem klassischen Schema benannte: Handwerker, Hüter, Idealist und Rationaler. In seinem Buch Bitte verstehe mich führte er die Herkunft auf Hippokrates und Galen zurück. Auch die beliebten Farb- und Tiertypologien aus betrieblichen Schulungsräumen sind Nachkommen derselben vier. Die moderne Psychologie bevorzugt heute meist fünf kontinuierliche Eigenschaften. Doch die vierfache Gestalt weigert sich zu verschwinden, denn zwei gekreuzte Achsen ergeben stets vier Ecken.
Was die astrologische Deutung bewahrt
Hier trennen sich die beiden Traditionen, und es lohnt sich, genau zu sein. Die moderne Persönlichkeitstheorie behielt die vier Typen, ließ aber das Räderwerk darunter fallen: keine Elemente, keine Planeten, keine Geburtsdaten. Die astrologische Deutung bewahrt genau dieses Räderwerk. Sie liest das Temperament aus einem ganzen Horoskop ab, nicht aus einem Selbstauskunftsfragebogen. Dabei wägt sie den Aszendenten und seinen Herrscher ab, den Mond und seine Phase, die Jahreszeit der Geburt und die Sekte des Horoskops. Jeden Typ verbindet sie mit konkreten Tierkreiszeichen und Elementen und mit einem Herrscherplaneten. So ist der Melancholiker saturnisch und erdhaft, der Choleriker martialisch und feurig.
Genau diese zusätzliche Schicht legte die Psychologie beiseite. Und sie ist der Grund, warum man die beiden Systeme nicht ineinander verschmelzen sollte. Die Renaissance-Ausformung eines Typs, das melancholische Genie unter Saturn, zeigt, wie viel symbolische Tiefe die astrologische Deutung trägt, die ein Eigenschaftswert nicht besitzt. Beide bleiben beschreibende Landkarten des Charakters.
Häufig gestellte Fragen
Sind die vier Temperamente wissenschaftlich?
Nicht in ihrer ursprünglichen humoralen Form, die die moderne Medizin vollständig verabschiedet hat. Doch das vierfache Muster tauchte in der ernsthaften Psychologie des zwanzigsten Jahrhunderts wieder auf. Am deutlichsten zeigt sich das in Hans Eysencks Zweiachsenmodell, dessen vier Quadranten sich mit den antiken Typen decken. Die Typen beschreiben reale Unterschiede im Charakter, auch wenn die humorale Erklärung dahinter überholt ist.
Stammt die moderne Persönlichkeitstheorie wirklich aus der Astrologie?
Der gemeinsame Vorfahr ist die galenische Medizin, nicht direkt die Astrologie. Astrologie und Psychologie erbten die vier Temperamente beide von Galen und Hippokrates. Kant, Wundt, Eysenck und Keirsey entwickelten den psychologischen Zweig. Die Astrologie bewahrte den elementaren und planetaren Zweig. Sie sind Vettern aus einer gemeinsamen Quelle, nicht der eine ein Nachkomme des anderen.
Wie unterscheidet sich das astrologische Temperament von einem Persönlichkeitstest?
Ein Persönlichkeitstest bittet Sie, sich selbst zu beschreiben, und sortiert die Antworten in Typen. Die astrologische Methode liest das Temperament aus dem Horoskop selbst ab, vor allem aus dem Aszendenten und seinem Herrscher, dem Mond und der Jahreszeit der Geburt. Jeden Typ verknüpft sie mit einem Element und einem Herrscherplaneten. Es ist ein anderer Weg zu einem verwandten vierfachen Bild.
Erkunden Sie Ihr eigenes Temperament
Um die elementare Balance und die planetaren Gewichtungen in Ihrem eigenen Horoskop zu sehen, erstellen Sie ein kostenloses Geburtshoroskop. Für die konstitutionelle Deutung, die auf dem klassischen Temperament statt auf Wahrsagerei beruht, probieren Sie einen Gesundheitsbericht. Und für weitere traditionelle Technik, klar erklärt, stöbern Sie im Blog.
