Resposta rápida: Os quatro humores são os fluidos corporais da medicina clássica: sangue (quente e úmido), fleuma (frio e úmido), bile amarela (quente e seca) e bile negra (fria e seca). Cada um estava ligado a um elemento, a um órgão, a uma estação e a um grupo de signos. Acreditava-se que o equilíbrio entre eles moldava a saúde e o caráter.
Os quatro temperamentos que a maioria conhece hoje são personalidades. Os quatro humores são os fluidos que estão por baixo delas. A medicina clássica sustentava que o corpo era governado por quatro líquidos. A mistura desses líquidos, chamada crasis, determinava tanto a constituição quanto o humor da pessoa. Este texto trata dos próprios humores, e não dos caracteres que eles produzem.
De Onde Vieram os Quatro Humores
A doutrina começa com os autores hipocráticos dos séculos V e IV a.C. O tratado Da Natureza do Homem, atribuído a Pólibo, discípulo e genro de Hipócrates, afirma com clareza que o corpo contém sangue, fleuma, bile amarela e bile negra. A saúde é a mistura equilibrada desses quatro. A doença aparece quando um deles está em excesso ou em falta, ou quando se separa e não se mistura bem.
Séculos depois, Galeno de Pérgamo organizou o esquema na forma que governou a medicina ocidental e islâmica por mais de um milênio. Galeno ligou cada humor a um par de qualidades primárias tiradas de Aristóteles: quente ou frio combinado com úmido ou seco. Por meio dessas qualidades, ligou também cada humor a um dos quatro elementos. A astrologia herdou a mesma grade. Assim, humores, elementos, estações e signos passaram a se encaixar em um único modelo do mundo e do corpo.
Os Quatro Fluidos, Um a Um
Cada humor era definido menos por um líquido concreto do que por um par de qualidades. O sangue (do latim sanguis) era quente e úmido, sediado no coração e no fígado, e ligado ao elemento ar. Era o humor da vitalidade, do calor e do crescimento, e sua estação era a primavera. A fleuma (phlegma) era fria e úmida, ligada ao cérebro e aos pulmões, e associada à água. Governava o resfriamento, a lubrificação e o repouso, e sua estação era o inverno.
A bile amarela (cholē) era quente e seca, sediada na vesícula biliar, e ligada ao fogo. Era o humor agudo, rápido e ardente do calor do verão. A bile negra (melancholē, literalmente "bile negra") era fria e seca, ligada ao baço e à terra. Era o humor pesado, denso e introvertido do outono. Foi o mais debatido dos quatro, porque nenhum fluido claramente visível corresponde a ele. Por isso, os médicos posteriores o trataram mais como um postulado fisiológico do que como um líquido observado.
A Correspondência com os Signos
Como os humores compartilhavam suas qualidades com os elementos, eles se mapeavam direto no zodíaco por triplicidade. Os três signos de fogo carregam a assinatura quente e seca da bile amarela. Os três signos de ar carregam a assinatura quente e úmida do sangue. Os três signos de água carregam a assinatura fria e úmida da fleuma. E os três signos de terra carregam a assinatura fria e seca da bile negra. É exatamente o agrupamento elemental explorado em os quatro elementos na astrologia, lido agora pela lente dos fluidos, e não dos caracteres.
| Humor | Qualidade | Elemento | Estação | Órgão | Signos do zodíaco | | --- | --- | --- | --- | --- | --- | | Sangue | Quente e úmido | Ar | Primavera | Coração, fígado | Gêmeos, Libra, Aquário | | Bile amarela | Quente e seca | Fogo | Verão | Vesícula biliar | Áries, Leão, Sagitário | | Bile negra | Fria e seca | Terra | Outono | Baço | Touro, Virgem, Capricórnio | | Fleuma | Fria e úmida | Água | Inverno | Cérebro, pulmões | Câncer, Escorpião, Peixes |
Os Planetas e os Humores
A astrologia acrescentou uma camada planetária aos fluidos. No Tetrabiblos, Ptolomeu descreveu as naturezas elementares dos planetas, que a tradição leu de forma humoral. Saturno era sobretudo frio e seco, alinhado à bile negra. Marte era quente e seco, alinhado à bile amarela. Júpiter era quente e úmido, temperado e semelhante ao sangue. E a Lua era úmida, tendendo à fleuma. Autores posteriores levaram essas regências para a medicina prática: Avicena no Cânone da Medicina e, em inglês, Nicholas Culpeper. Eles julgavam a compleição de um paciente pelo equilíbrio entre planetas, signos e estação. Desse conjunto cresceu um esquema completo do corpo, da cabeça aos pés, que é o tema de o homem zodiacal.
Do Humor ao Temperamento
Os humores são a matéria-prima; os temperamentos são os retratos acabados. O predomínio do sangue produzia o tipo sanguíneo, caloroso e sociável. A bile amarela produzia o colérico, rápido e impulsivo. A bile negra produzia o melancólico, profundo e cauteloso. E a fleuma produzia o fleumático, calmo e constante. Por isso humores e temperamentos são tão fáceis de confundir. Mas são dois níveis do mesmo modelo: o fluido é a causa, o temperamento é o resultado visível. O lado dos caracteres dessa história, e como ela se liga aos elementos, está em temperamentos e os quatro elementos. O mais sombrio dos quatro fluidos tem sua própria e rica sobrevida em Saturno e a melancolia.
Perguntas Frequentes
O que são os quatro humores em termos simples?
São os quatro fluidos da medicina clássica: sangue, fleuma, bile amarela e bile negra. Cada um era definido por um par de qualidades, quente ou frio com úmido ou seco, e ligado a um elemento, uma estação e um órgão. A saúde era o equilíbrio entre eles, e o caráter vinha daquele que predominasse.
Como os humores se relacionam com os signos do zodíaco?
Pelas qualidades que compartilham. Os signos de fogo correspondem à bile amarela, quente e seca. Os de ar, ao sangue, quente e úmido. Os de água, à fleuma, fria e úmida. E os de terra, à bile negra, fria e seca. Assim, os três signos de cada elemento carregam a mesma assinatura humoral, ligando os fluidos diretamente às triplicidades.
A bile negra é um fluido real?
Não no sentido moderno. A bile negra era o mais teórico dos quatro, e nenhum líquido claramente visível corresponde a ela. Os médicos clássicos a tratavam como um humor postulado, necessário para completar o canto frio e seco, terroso, do esquema.
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