Kurze Antwort: Klassische Medizin und Astrologie gingen davon aus, dass sich der vorherrschende Körpersaft eines Menschen im Körper zeigt. Jedes der vier Temperamente trug daher eine erkennbare "Komplexion" aus Statur, Hautton und Haltung. Der Choleriker war hager und fahl, der Sanguiniker rötlich und voll, der Melancholiker dunkel und schmal, der Phlegmatiker blass und weich. Die Physiognomik las diese Zeichen und verband sie mit dem Aszendenten und seinem herrschenden Zeichen.
Im alten Sprachgebrauch meinte "Komplexion" nicht die Haut allein. Gemeint war die ganze Mischung der Qualitäten, die einen Menschen ausmachte: die Art, wie Heißes, Kaltes, Feuchtes und Trockenes im Körper verbunden waren. Man glaubte, diese Mischung trete an die Oberfläche des Fleisches. Ein geschultes Auge konnte das Temperament also von außen ablesen. Dieser Beitrag betrachtet genau dieses Handwerk, die Physiognomik, und wie sie den Körper mit dem Zeichen verband.
Komplexion als die Mischung, nicht die Haut
Für Galen und die Ärzte nach ihm war die krasis des Körpers, sein Temperament oder seine Komplexion, das Verhältnis der vier Qualitäten. Ein gut gemischter Körper war im Gleichgewicht. Lief eine Qualität vor, nahm der Körper deren Gepräge an. Da man glaubte, die Körpersäfte beherrschten Fleisch, Fett, Blut und Färbung, wurde die äußere Gestalt zu einer lesbaren Oberfläche. Ein heiß-trockener Körper brannte hager und rasch, ein kalt-feuchter setzte sich weich und blass ab. Die vier Temperamente im Fleisch zu lesen hieß schlicht, die sichtbar gewordenen Qualitäten zu lesen. Und genau diese Grundqualitäten hinter den Elementen wollte die Physiognomik sehen.
Die vier Komplexionen im Körper
Jedes Temperament hatte eine klassische Signatur aus Statur und Färbung. Diese Porträts finden sich quer durch die galenische Medizin, mittelalterliche Regimen-Texte und Physiognomik-Handbücher der Renaissance. Es sind Idealtypen, keine Messungen an einem wirklichen Menschen.
| Temperament | Element und Qualitäten | Körpersaft | Klassische Komplexion | | --- | --- | --- | --- | | Choleriker | Feuer, heiß und trocken | Gelbe Galle | Hager, sehnig, muskulös; fahle oder gelbliche Haut; scharfe Züge; rasche, energische Haltung | | Sanguiniker | Luft, heiß und feucht | Blut | Voll, wohlgenährt, rötlich; helle oder blühende Färbung; offenes, heiteres Gesicht | | Melancholiker | Erde, kalt und trocken | Schwarze Galle | Schmal, schlank oder von hagerem Bau; dunklere, fahle oder olivfarbene Färbung; ernste, ruhige Haltung | | Phlegmatiker | Wasser, kalt und feucht | Schleim | Weich, rundlich, fleischig; blasse oder weiße Färbung; glatte Züge; langsame, gelassene Bewegung |
Die Logik folgt geradewegs aus den Qualitäten. Trockenheit las man als Hagerkeit und festes Fleisch, Feuchtigkeit als Weichheit und Fülle. Hitze las man als Farbe und Raschheit, Kälte als Blässe und Langsamkeit. So kam der Choleriker, heiß und trocken, hager und gefärbt heraus, der Phlegmatiker, kalt und feucht, weich und blass. Der Melancholiker und der Sanguiniker saßen an den beiden anderen Ecken desselben Rasters.
Die Signatur von Zeichen und Aszendent
Die Astrologie übertrug eben diese Komplexionen über die Elemente auf den Tierkreis, vor allem über das aufsteigende Zeichen. Klassische Autoren waren überzeugt, dass Aszendent und sein herrschender Planet den Körper stärker prägen als die Sonne. Das Zeichen am Horizont war deshalb das Erste, was ein traditioneller Astrologe für die körperliche Gestalt abwog.
- Feuerzeichen (Widder, Löwe, Schütze) tragen die cholerische Signatur: hager, gefärbt, energisch, mit der martialischen oder solaren Schärfe.
- Luftzeichen (Zwillinge, Waage, Wassermann) tragen die sanguinische Signatur: wohlproportioniert, warmblütig, gesellig in der Haltung.
- Erdzeichen (Stier, Jungfrau, Steinbock) tragen die melancholische Signatur: fest oder schmal, kühler und dunkler im Ton, geerdet und ruhig.
- Wasserzeichen (Krebs, Skorpion, Fische) tragen die phlegmatische Signatur: weicher, blasser, rundlich, mit einer empfänglichen Gelassenheit.
Ptolemäus' Tetrabiblos widmet der Gestalt und Farbe, die Zeichen und Planeten dem Geborenen verleihen, ernsthafte Aufmerksamkeit. Spätere Autoren wie Culpeper und die Verfasser der Almanache trugen dieselben Beschreibungen in die englische medizinische Astrologie hinein. In der Praxis war die Deutung nie ein einzelner Faktor allein. Das aufsteigende Zeichen, sein Herrscher, der Mond und die Jahreszeit der Geburt wurden gemischt, ganz wie die Körpersäfte.
Woher die Physiognomik kam
Die Gewohnheit, Charakter und Konstitution aus dem Körper zu lesen, ist alt. Eine Abhandlung mit dem Titel Physiognomonica, die mit den Werken des Aristoteles überliefert wurde, legte dar, wie Statur, Farbe und Züge die Anlage offenbaren sollten. Galen band diese Tradition fest an die Körpersäfte, und Avicennas Kanon der Medizin gab den Ärzten eine systematische Darstellung der Komplexion und ihrer Zeichen. Zur Zeit der Renaissance war die Physiognomik eine populäre Kunst. Sie entlehnte freizügig aus der Astrologie, denn beide beanspruchten, dieselben vier Qualitäten zu lesen, die eine im Fleisch und die andere im Horoskop. Der Tierkreismensch, der die Zeichen von Kopf bis Fuß auf den Körper abbildet, gehört zur selben Familie von Vorstellungen.
Häufig gestellte Fragen
Bedeutet das Wort Komplexion hier die Hautfarbe?
Ursprünglich nicht. In der klassischen Medizin meinte "Komplexion" die ganze Mischung der vier Qualitäten im Körper, die krasis oder das Temperament. Der Hautton war nur eines ihrer äußeren Zeichen, neben Statur, Fleisch, Färbung und Haltung. Erst viel später verengte sich das Wort auf die Haut.
Welches Zeichen gibt welchen Körpertyp?
Klassisch tragen die Feuerzeichen den hageren, gefärbten cholerischen Bau, die Luftzeichen den vollen, rötlichen sanguinischen, die Erdzeichen den schmalen, kühleren melancholischen und die Wasserzeichen den weichen, blassen phlegmatischen. Das aufsteigende Zeichen und sein Herrscher wogen am schwersten. Die Deutung war stets eine Mischung, kein einzelnes Etikett.
Kann ich das Temperament eines Menschen wirklich an seinem Aussehen ablesen?
Die Physiognomik ist eine historische Kuriosität. Behandeln Sie diese klassischen Porträts als Symbolik und Geschichte, nützlich zum Verständnis der Tradition.
Erkunden Sie Ihre eigene Konstitution
Um die elementare Balance und die Aszendenten-Signatur in Ihrem eigenen Horoskop zu sehen, erstellen Sie ein kostenloses Geburtshoroskop. Lesen Sie Ihre Konstitution durch die klassische Linse statt durch Wahrsagerei. Für verwandte traditionelle Technik, schlicht erklärt, siehe Saturn und Melancholie und den Krankheitspunkt, und halten Sie all dies als Geschichte und Selbsterkenntnis fest.
