Kurze Antwort: Abd al-Rahman al-Sufi war ein persischer Astronom, der im Jahr 964 n. Chr. das Buch der Fixsterne verfasste, eine sorgfältige Überarbeitung von Ptolemäus' Sternkatalog auf Grundlage seiner eigenen Beobachtungen. Er korrigierte viele Positionen und Helligkeiten und bewahrte die arabischen Sternnamen, die Astrologie und Astronomie noch heute verwenden, darunter die hellen Sterne, welche die klassische Astrologie als mächtige Punkte in einem Horoskop behandelt.
Wenn die klassische Astrologie davon spricht, dass ein Fixstern auf einem Planeten oder auf einer Achse des Horoskops sitzt, stützt sie sich auf einen Katalog von Positionen und Helligkeiten, den jemand messen, aufzeichnen und weitergeben musste. Eine der wichtigsten Gestalten in dieser langen Kette der Überlieferung war ein persischer Meister des zehnten Jahrhunderts namens al-Sufi. Seine Arbeit steht still im Hintergrund der Sternnamen und Sternpositionen, die Astrologen noch Jahrhunderte später lesen.
Wer al-Sufi war
Abd al-Rahman al-Sufi lebte von 903 bis 986 n. Chr. und wirkte am Hof des buyidischen Emirs Adud al-Dawla in Isfahan und Schiras. Er gehörte einer glanzvollen Epoche der islamischen Wissenschaft an, in der Gelehrte das astronomische Wissen früherer Zivilisationen sammelten, übersetzten und prüften, statt es einfach nur abzuschreiben.
Al-Sufi war zuallererst ein Beobachter. Er las nicht nur, was die Griechen über den Himmel geschrieben hatten. Er ging hinaus und überprüfte es, indem er die alten Aufzeichnungen mit den Sternen verglich, wie sie zu seiner eigenen Zeit tatsächlich erschienen.
Das Buch der Fixsterne
Im Jahr 964 n. Chr. vollendete al-Sufi das Kitab suwar al-kawakib, das Buch der Fixsterne. Es war eine Überarbeitung und Aktualisierung des Sternkatalogs aus Ptolemäus' Almagest, dem großen astronomischen Werk der Antike, doch es beruhte auf al-Sufis eigenen Messungen.
Für jedes der 48 klassischen Sternbilder lieferte er eine Beschreibung, eine Tabelle mit seinen Sternen samt deren Positionen und Helligkeiten sowie zwei Zeichnungen. Die eine Zeichnung zeigte das Sternbild so, wie es am Himmel zu sehen ist, die andere spiegelverkehrt, wie es auf einem Himmelsglobus erscheinen würde. Dieses doppelte Bild machte das Buch sowohl für den Beobachter mit bloßem Auge als auch für den Instrumentenbauer nützlich.
Die Korrektur von Ptolemäus
Al-Sufi behandelte Ptolemäus nicht als über jeden Zweifel erhaben. Er korrigierte viele der älteren Größenangaben, also der Werte, die beschreiben, wie hell jeder Stern ist, und passte Positionen an, die nicht mehr zum Himmel passten. Die Helligkeit eines Sterns ist in der klassischen Astrologie von Bedeutung, denn die Tradition misst den hellsten Sternen das größte Gewicht bei, und eine genaue Helligkeit hilft zu entscheiden, welche Sterne zählen.
Er hielt auch die überlieferten arabischen Namen der Sterne fest. Sehr viele heute noch gebräuchliche Namen wie Aldebaran, Algol, Deneb, Rigel und Beteigeuze stammen aus der arabischen astronomischen Tradition, die al-Sufi weitertragen half.
Ein weiterer Himmel
Al-Sufis aufmerksamer Blick reichte über die vertrauten Sternbilder hinaus. Er hinterließ die früheste bekannte Beschreibung dessen, was wir heute Andromedagalaxie nennen und das er als kleine Wolke notierte, und er verzeichnete auch die Große Magellansche Wolke. Es handelte sich um lichtschwache Objekte, die frühere Kataloge übergangen hatten.
Auch seine Handschriften waren von großer Schönheit. Die fein illustrierten Abschriften des Buches der Fixsterne, darunter eine berühmte, die sich heute in der Bodleian Library befindet und die angeblich von seinem Sohn angefertigt wurde, gehören zu den ältesten und schönsten erhaltenen Sternatlanten.
Warum Astrologen diese Sterne noch lesen
Die klassische Astrologie verwendet die hellsten Fixsterne wie Aldebaran, Regulus, Antares, Spica und Algol als mächtige Punkte. Wenn einer dieser Sterne mit einem Planeten oder mit einer Achse des Horoskops zusammensteht, liest die Tradition dies so, dass er der Deutung eine scharfe und spezifische Eigenschaft hinzufügt.
Damit diese Praxis funktioniert, braucht ein Astrologe verlässliche Positionen und Helligkeiten, und diese kamen aus Katalogen wie dem von al-Sufi, der die Angaben, auf die sich sowohl Astrologen als auch Astronomen über Jahrhunderte stützten, bewahrte und verfeinerte. Wenn du sehen möchtest, wo diese Sterne im Verhältnis zu deinen eigenen Planeten fallen, kannst du mit einem kostenlosen Geburtshoroskop beginnen, und mehr Hintergrund findest du in unserem Astrologie-Blog.
Häufig gestellte Fragen
Wer war al-Sufi?
Abd al-Rahman al-Sufi war ein persischer Astronom, der von 903 bis 986 n. Chr. lebte und am Hof des buyidischen Emirs Adud al-Dawla in Isfahan und Schiras wirkte. Am bekanntesten ist er für sein Buch der Fixsterne, eine auf Beobachtung gestützte Überarbeitung des älteren griechischen Sternkatalogs.
Was ist das Buch der Fixsterne?
Es ist das Kitab suwar al-kawakib, geschrieben im Jahr 964 n. Chr., eine Überarbeitung und Aktualisierung des Sternkatalogs in Ptolemäus' Almagest auf Grundlage von al-Sufis eigenen Beobachtungen. Für jedes der 48 klassischen Sternbilder gibt es eine Beschreibung, eine Tabelle der Sterne mit Positionen und Helligkeiten sowie zwei Zeichnungen, eine wie am Himmel gesehen und eine spiegelverkehrt für einen Globus.
Warum ist al-Sufi für die Astrologie wichtig?
Die klassische Astrologie behandelt die hellsten Fixsterne wie Aldebaran, Regulus, Antares, Spica und Algol als mächtige Punkte, wenn sie auf einen Planeten oder eine Achse treffen. Al-Sufis Katalog bewahrte und korrigierte die genauen Positionen und Helligkeiten dieser Sterne, und er half, die arabischen Sternnamen weiterzugeben, die Astrologen und Astronomen seither verwenden.
